Медоед — описание, характеристики, среда обитания, охранный статус и фото в природе
Хищник, принадлежащий к семейству Куньих, является единственным представителем своего рода. Его называют ещё лысым барсуком или рателем. В Книге рекордов Гиннеса он числится в статусе самого бесстрашного млекопитающего на планете.
Бесшабашный, отважный и непредсказуемый зверь не вписывается ни в какие стереотипы, порой кажется, что он лишён инстинкта самосохранения. Удивляет также его высокоразвитый интеллект и сообразительность.
Медоед животное: характеристики
Впервые зверёк был описан в 1777 году немецким зоологом Иоганном фон Шребером, а в 1865 британцем Джоном Эдвардом Греем порода выделена в отдельное подсемейство Mellivorinae.
У них толстая и прочная кожа, особенно в шейном отделе, и внушительная жировая прослойка, которую не могут прокусить хищники, повредить нож или стрелы.
Эластичность кожного покрова увеличивает изворотливость в битвах с неприятелями. Тело массой 10-13 кг заканчивается коротеньким 26-сантиметровым мохнатым хвостом, который ратели держат прямо или сворачивают в кольцо.
Самки миниатюрнее и легче самцов.
Заострённая мордочка венчается тупым носом, лоб плоский. Глаза маленькие, как и ушки, скрывающиеся в меху, что удобно при частых драках. На коротких мускулистых лапах пять пальцев, которые разделяют межпальцевые перегородки, подошвы без шерстинок.
На передних конечностях 5-сантиметровые острые когти. У грубой щетинистой шерсти минимальный подшёрсток, она укорачивается летом с 50 до 15 мм. Бока и живот опушены реже.
От лобной линии до начала хвостика шубка имеет бело-серый окрас, напоминающий лысину, наброшенную попону или плащ с капюшоном, а на брюхе, груди, морде и ногах контрастный угольно-чёрный колер, что смотрится весьма колоритно.
Особи обладают анальными железами, выделяющими зловонный секрет, этим «химическим оружием» они пользуются, отбиваясь от недругов, аппетит у которых сразу теряется.
Где обитает
Ареал обитания лысого барсука обширен, охватывая:
- Африку.
- Аравийский полуостров.
- Индию.
- Туркменистан.
- Непал.
- Иран и Ирак.
- Киргизию.
- Таджикистан и Узбекистан.
Универсальные животные приспосабливаются к различным климатическим условиям лесов, гор, степей, не вынося лишь экстремальную жару пустынь и влажность тропических лесополос.
Заселяют и гористые зоны, поднимаясь на 3000 м, любят селиться на склонах обрывистых оврагов, где в суглинистой почве легко обустраивать норки.
Чем питается
Всеядные существа кормятся:
Не отказываются они и от растительной пищи: ягод, клубней, корешков, если голодны, не брезгуют и падалью.
Любимое лакомство – медок, искать который им помогает птичка из дятлов. Специальными сигналами она указывает путь к ульям, получая за это остаточные кусочки трапезы.
Занимаясь поиском пропитания, умные создания умеют переворачивать камни, оперировать палками и брёвнами, сдирать древесную кору. Это обладатели тонкого нюха, зрения и осязания, они молниеносно углубляются в землю, доставая потенциальную жертву из её домика.
В меню входят также пауки и скорпионы, кобры, гадюки и питоны, смертоносная чёрная мамба и даже молодые антилопы.
Крупные животные побеждаются методом кастрации, заканчивающейся обескровливанием. За охотящимися маломерками чуть поодаль следуют шакалы, надеющиеся поучаствовать в пиршестве.
При появившемся шансе агрессоры нападают на домашнюю скотину, отчего страдают деревенские овцы, козы, куры. Из-за этих набегов люди объявили им беспощадную войну.
Причём добыча, благодаря мощным челюстям, съедается полностью, без остатков косточек, внутренностей и перьев.
Как размножается
При обретении в полтора года половой зрелости приходит пора брачных игр, в этот период, приходящийся на сентябрь-октябрь, можно слышать в округе звуки, похожие на хриплое хрюканье.
После 6-месячной беременности самка производит на свет 1-3 голых и совершенно беспомощных малышей.
Через 30 дней у них открываются глазки, и появляется шёрстка, мама-медоед регулярно меняет норы для безопасности, перетаскивая детей в зубах. Позже они сами будут передвигаться за родительницей в новое местечко.
Отец не участвует в воспитании и охране потомства, уходя из семьи навсегда. Детёныши не покидают заботливую и ответственную мать до годовалого возраста, а потом начинают самостоятельное существование.
Сколько живёт
В зоологических парках медоеды доживают до 25 и более лет. В естественной среде этот показатель достоверно не известен. Некоторые исследователи говорят о 8 годах, но судя по бойцовскому характеру, эти цифра должна совпадать со сроками содержания в неволе.
Кто враги
Агрессивный нрав зверьков – основополагающий фактор, из-за которого другие дикие обитатели не вступают с ними в конфликт и целенаправленно на них не охотятся. Задиры частенько сами провоцируют инциденты. Основная угроза исходит от:
Ядовитые пресмыкающиеся для уникума не представляют никакой опасности. У него есть особенная характерная черта – выживать после змеиного укуса.
Яд действует мгновенно, вызывая конвульсии и засыпание, но полежав часок, лысый барсук возвращает нормальное состояние и продолжает пир, как ни в чём не бывало.
Поведенческие привычки
Хищникам свойственен одиночный жизненный образ, соединение в пары происходит в сезон спаривания. Только молодняк на какое-то время собирается стаей. Каждая особь имеет свой помеченный участок.
Сильными лапами они копают 3-метровые гнёзда за минуты, на территории несколько таких жилищ с подстилками для отдыха при передвижении на большие расстояния.
Осторожные одиночки редко залегают на ночёвку в одном и том же логове. Могут жить также в дупле или скальной расщелине. Нередко выгоняют других жильцов, занимая их земляные постройки.
Активность проявляется по ночам, зимой в безлюдных областях ратели отправляются на охоту и днём. В северном регионе у них случается непродолжительная спячка.
Безобидный облик обманчив, зверёк силён, ловок и опасен, он не боится поединков с крупногабаритными экземплярами, при отсутствии лазеек отхода бросается на противников, превосходящих его ростом, до последнего противостоя буйволу и даже льву.
В неволе умники прославились побегами из загонов.
На слуху приключения Стоффла, который за свою 20-летнюю жизнь в зоосаде вскрывал любой замок и преодолевал ограждения, применяя подручные средства. Он умудрялся лепить глиняные кирпичики, используя их, как лестницу на волю.
Хитрым методикам хитрец обучил и подсаженную для его успокоения самку, что подтверждает наличие у медоедов врождённого интеллекта. Только электрическая ограда поставила завершающую точку в этом деле.
Разновидности
Насчитывается 12 породных видов, различающихся габаритами и расположением беловатых отметин. Индийский подвид более мелкий по размеру с бледно окрашенным мехом, а иранский великан весит до 18 кг. У непальских особей шерсть более длинная.
Африканский тип с чёрно-белой расцветкой, а в Гане и Конго водятся чисто чёрные особи. Также есть различия в зависимости от местоположения обитания, это такие страны, как:
- Эфиопия.
- Персия.
- Кения.
- Аравийский полуостров.
- Туркмения.
- Озеро Чад.
- Мыс Доброй Надежды.
Редко, но встречаются в природе и альбиносы. Несмотря на небольшие отличия, все подгруппы относятся к одному роду.
Барсук медоед: статус и защита
В Красной книге подсемейство зафиксировано, как не вызывающее опасений исчезновением. Первостепенное угрожающее обстоятельство – болезнь бешенством и уничтожение людьми из-за нападения на скот.
Благодаря уму и упрямству животные беспрепятственно проникают в курятники и сараи, нанося урон и без того бедно живущему местному населению, за что и возведены в ранг вредителей.
Фермеры ведут с ними жёсткую борьбу, оставляя отравленные приманки и капканы, это сокращает популяцию, но не угрожает ей вымиранием, что констатируют природоохранные организации.
Интересные факты
Зверьки являются рекордсменами по множественным схваткам, выходя из них победителями. У них ещё много специфических особенностей:
- Атака струёй с неприятным запахом, охлаждающей нападающих.
- Бег галопом или рысью, наподобие лошадей.
- В засушливые периоды интеллектуалы вырывают ямки вблизи водоёмов, организуя своеобразный водопой и привлекая добычу.
- Их челюсти перемалывают кости и панцири как жернова.
- Смельчаки идут в бой, несмотря на численный перевес неприятелей и их размеры.
- Волосяной покров выступает непреодолимой преградой, не прокусываемой пчёлами, шмелями, тарантулами и скорпионами.
- Убить зверя можно лишь выстрелом в голову и желательно с первого раза, иначе перед охотником маячит перспектива поменяться с жертвой ролями.
Изображение бойца-медоеда навечно запечатлено на казахстанской почтовой марке 2009 года. Животное не подходит для разведения в качестве домашнего питомца, оно никогда не будет ручным и покладистым другом.
В Российской Федерации существует табу на содержание таких подопечных дома.
Удивительные млекопитающие пока ещё плохо изучены. Загадочна их стойкость к яду змей и союз с птицей медоуказчиком. Всё это ещё предстоит разгадать учёным-зоологам.
Данные представители фауны восхищают храбростью и находчивостью, настырностью и уверенностью в себе, им отводится отдельная ниша в общей экосистеме планеты, и они заслуживают право на существование.
Фото медоеда в природе
