Тюлень (78 фото) – описание, к каким животным относится, чем питается, как выглядит и размножается

Тюлень — описание и внешний вид Арктического животного, питание, размножение + фото в дикой природе

Арктические амфибии — так называют этих удивительных ластоногих полуводных животных. Изучать их образ жизни и повадки стало возможно после освоения северных океанических вод, а проживают они там не одно тысячелетие.

Среди вечных льдов и снежных заносов тюлени бросают вызов могущественным морозам и вечной мерзлоте. Многочисленные виды животных, обитающих в арктических водах, постоянно путешествуют и мигрируют по просторам Северного Ледовитого океана.

С их помощью ученым удается изучать просторы шельфа в труднодоступных местах, используя датчики температуры, глубины и электропроводности воды.

К какому виду относится Арктическое животное

Тюлени являются представителями ластоногих из отряда хищных млекопитающих. Они являются родственниками семейства куньих.

Описание тюленя

Трудно собрать воедино характеристики столько многовидного животного. Но можно описать их некоторые особенности.

В воде же они становятся мощным органом движения, подобный винту на корабле. Короткий хвост почти незаметен и не играет особой роли в передвижении животного.

Окрас тюленей чаще всего серо-бурый с крапчатым рисунком.

Тело тюленя имеет удлиненную обтекаемую форму, небольшую голову и зауженное туловище в районе хвоста.

Шея животных короткая, почти неподвижная. Глаза тюленей крупные, с черными зрачками.

Размеры

Представители разных видов тюленей различаются существенно своими размерами. Так, например, байкальские особи могут иметь длину 1 м, а самый крупный тюлень-слон до 6,5 метров. Различается также вес — от 45 кг до 3,5 тонны.

В зависимости от сезона тюлени накапливают жир или сбрасывает его, тем самым влияя на размеры животного.

Особенности строения

Животные обладают некоторыми особенностями строения. У обычных тюленей, в отличие от ушастых, нет наружных ушных раковин, но это не сказывается на их слухе. В воде он более обострен.

Тюлени обладают толстой кожей, покрытой коротким, жестким, гладким и плотным волосяным покровом. У большинства представителей ластоногих имеются мощные подкожные жировые отложения, которые могут достигать 8-10 см.

Несмотря на большие глаза, зрение у тюленей недостаточно развито, они близорукие. Но это компенсируется хорошим обонянием и слухом. Они могут чувствовать запах добычи за 500 метров. Этому способствуют вибриссы (усы), выполняющие обонятельную функцию и помогающие в опознавание препятствий под водой. Некоторые виды тюленей обладают также эхолокацией, хоть не столь развитой, как у представителей дельфинов и китов.

У самцов отсутствует мошонка, а половые органы не видны, так как спрятаны в складках кожи.

У самок может быть как одна, так и две пары сосков.

Где обитает

Основной ареал обитания ластовидных — холодные воды Арктики и Антарктики. Тюлени распространены также на прибрежных акваториях Балтийского и Баренцева моря.

Часть видов обитает у берегов Исландии, Великобритании, Гренландии и Скандинавии. Их можно встретить на берегах Тихого и Атлантического океана и в Северной Америке. Некоторые виды тюленей предпочитают пресные водоемы. Их можно наблюдать в озерах: Ладожское, Онежское, Байкал, Сайма.

Один из видов, занесенных в Красную книгу, является каспийская нерпа. Ее можно встретить по всему побережью, вплоть до Ирана. Поздней осенью и зимой они заплывают и в заливы дельты Волги. Нерпы регулярно сезонно мигрируют. Зимой они селятся на льдах Северного Каспия, а с потеплением постепенно передвигаются на Средний и Южный Каспий. Но здесь их численность намного меньше.

Тюлени в основном любят высокопродуктивные виды морей с хорошей кормовой базой, в которых температура не превышает 20 градусов, где нет естественных врагов и есть удобная береговая линия. Исключение составляет немногочисленные виды средиземноморских тюленей, а также живущих у берегов Южной Америки, Африки и Австралии.

Чем питается

В рационе большинства видов тюленей основное место занимает рыба, живущая в придонных и средних толщах вод. Они охотятся на тот вид, который имеется, без разбора, хотя предпочтительней тресковые и лососевые породы, угорь, семейство камбаловых, атлантическая сельдь, пинагора.

Мелкую рыбу животные заглатывают прямо в воде, а для поедания более крупной добычи они выныривают на поверхность.

Часть животных избирательны, предпочитая специализированную еду:

тюлени-крабоеды питаются крилем;

морские львы любят головоногих;

морской заяц (лахтак) кормится моллюсками.

А отдельные виды нападают даже на пингвинов.

В периоды линьки и размножения многие тюлени могут голодать длительное время и поддерживать свою жизнедеятельность за счет накопленных подкожных слоев, служащих запасом питательных веществ.

Образ жизни и поведение

Тюлени живут колониями. Большую часть жизни они проводят в воде, перебираясь на сушу в периоды линьки и для продолжения рода. Новорожденные на суше проводят лишь первые 2-3 недели, затем начинают вступать в самостоятельную жизнь, учась плавать.

Стада обосновываются на побережьях или льдинах. Вне зависимости от вида, тюлени активны в дневное время суток. Ночь они проводят на берегу, пребывая в не крепком сне. Уходят под воду только в случае угрожающей опасности. В воде спят в вертикальном положении, периодически поднимаясь на поверхность за очередной порцией запаса воздуха.

Социальная жизнь и размножение

Все особи располагаются недалеко друг от друга, но кормятся и отдыхают самостоятельно, вне зависимости от своих сородичей. Проживая целыми группами, они делятся на семьи. Отношения между членами колоний миролюбивые. Они не борются за территории и не придерживаются кормовых участков. Общение между собой животные выполняют звуковыми сигналами. В разные периоды эти звуки имеют разные частоты и интонацию, которые имеют свой смысл в общении животных.

Во время линьки тюлени помогают друг другу избавляться от старой шерсти — чешут спины. Соперничество между особями возникает только во время брачного периода.

Самцы начинают испытывать интерес к самкам на шестом году жизни. Самочки созревают раньше. Их половая активность начинается в трехлетнем возрасте.

С наступлением брачного периода, в конце весны или начале лета, противостояние между самцами начинается с рева, вещающего об отстаивании своих прав на спаривание.

Размножаются тюлени раз в году. Большинство видов полигамны, создавая пары лишь с одним партнером. Исключением являются длинномордые тюлени и морские львы, которые собирают вокруг себя гаремы из нескольких десятков самок.

Самка вынашивает детенышей почти год (11,5 месяцев). На свет обычно появляется только один малыш (белёк). Двойня встречается очень в редких случаях. Тюленята рождаются полностью сформированными, зрячими, с густым мехом.

Появляются на свет они длиной около метра, а их вес в среднем 15 кг.

Самка вскармливает малышей в течение месяца, затем вновь беременеет. Пока детеныши питаются материнским молоком, они очень быстро растут и набирают вес. За день они могут прибавить 4 кг. Как только материнское молоко заканчивается, у маленьких тюленей начинается самостоятельная жизнь, во время которой они сам себя должны обеспечивать питанием.

В течение 9-12 недель детеныши претерпевают голодание, так как охотиться только учатся. Они держатся это время за счет запасов жира и белка, накопленных во время питания материнским молоком.

Продолжительность жизни самок в природе 35 лет, у самцов — 25. В неволе этот срок длительней.

Враги в природе

Многие думают, что в природе самую большую опасность для тюленей представляет белый медведь. Но осторожность и бдительность делает добычу для него очень сложной. От цепких медвежьих лап страдает лишь очень маленькая доля ластоногих. Самыми опасными являются касатки. Эти морские хищники легко охотятся на свою добычу. Спастись от кровожадной касатки может только очень быстро плавающий тюлень, и то в случае, если успеет вовремя добраться до берега.

Не менее опасным врагом животного мира является человек. Ценность шкур и жира тюленей приводит к бесконтрольному их истреблению, забывая о том, что природные кладовые не бесконечны.

Численность и статус вида

По всему миру учеными насчитана популяция тюленей в районе 40 миллионов особей. Самым многочисленным видом считается арктический тюлень-крабоед. Их популяция довольно стабильная и насчитывает около 500 тысяч особей.

На численность животных отрицательно воздействует не только бесконтрольный промысел, но также большой вред наносится выбросами в воды кадмия, ртути, нефти и прочих вредных веществ.

Некоторые виды в охранном статусе находятся на разных ступенях. Часть из них занесены в Красную книгу, другие не вызывают опасений. В России в Красную книгу занесены тюлень Стейнегера, европейский, сивуч, ларга, тевяк, кольчатая нерпа.

Ушастые тюлени в Красную книгу занесены также под статусом «Вид с сокращающейся численностью на большей части ареала обитания».

Численность двух видов нерп считается благополучной, с присвоенным статусом «Вызывающие наименьшие опасения».

Проживающие в субарктических морях и в Северном Ледовитом океане морж и северный морской котик находятся в статусе уязвимого вида, насчитывающего около 112,500 тысячи особей.

Наименьшее беспокойство вызывают:

арктический морской котик (около 1 млн особей);

бурый морской котик (1, 06 млн численность);

гваделупский морской котик (численность 10 тысяч)

морской леопард (18 тысяч особей) и другие виды.

Такие виды ластоногих, как:

галапагосский морской лев и котик;

австралийский и новозеландский морской лев;

средиземноморский и гавайский вид тюленей-монахов;

каспийский тюлень;

находятся в статусе исчезающих видов, которым грозит исчезновение.

Чтобы сократить дальнейшее вымирание популяций, тюленей необходимо охранять и защищать. Хотя бы потому, что это уникальные и миролюбивые создания природы. К тому же они играют важную и стабилизирующую роль в водной экосистеме, удерживая баланс равновесия между видами морских обитателей.

Фото тюленя в дикой природе