Каракал (111 фото) — описание животного, где обитает, размер, вес, чем питается

Каракал — описание, среда обитания, питание, взаимодействие с человеком и фото в природе

Каракала по-другому называют степная или пустынная рысь, в переводе с тюркского означает «чёрное ухо». Дикая, хищная кошка относится к подсемейству «Малые кошки». Отличается от рыси более длинными ушами с кисточками и окраской.

Каракал самый быстрый и крупный среди малых кошек Африки. Из-за покладистого характера и лёгкой обучаемости каракала легко приручить и сделать домашним питомцем.

Каракал: описание

Дикий млекопитающий хищник, выносливый, ловкий охотник. Ближайшие родственники — сервал и золотая кошка. Учёные считают, что все они произошли от одной генетической линии древних кошек.

Каракалы легко забираются на деревья, хорошо плавают, необыкновенно прыгучие, прыжки в длину до 3-4 метров, очень эффектны их прыжки в высоту.

Смелый и сильный охотник, без страха нападает на жертву в 2 раза больше него. Может унести на себе добычу весом, превышающим его собственный вес.

Внешний вид

У каракала стройное, сильное тело, сочетающее изящество и силу. Он меньше рыси:

Туловище вытянутое, у самцов длиной 60-85 см, самки чуть мельче. Хвост укороченный около 30 см. Высота в холке 45-50 см. Вес от 10 до 20 кг.

Голова некрупная, слегка вытянутая. По форме похожа на голову рыси. Зубы как у собаки.

Глаза миндалевидные, суженные. Верхнее веко слегка нависающее. Такое строение защищает глаза от яркого солнца. Радужная оболочка взрослой особи янтарного или зелёного цвета. У котят и молодых каракалов глаза голубые. Зрение отличное.

Уши сильно удлинённые, острые, украшены длинными чёрными кисточками (до 5 см). Тыльная сторона ушей чёрная. У молодых особей кисточки вертикально стоячие, с возрастом постепенно обвисают. Уши очень подвижные, слух острый.

Ноги высокие, сильные, задние особенно мощные, выше передних. На лапах убирающиеся когти и щётка из жёстких волос, это облегчает передвижение по пескам.

Окрас меха без пятен. Цвет от песочного до коричневого оттенка. Живот и внутренняя часть ног окрашена значительно светлее. На мордочке вдоль носа чёткие чёрные полоски. На лбу две короткие и одна длинная полоса чёрного цвета. Небольшие белые пятна у глаз, около рта и на подбородке. Чёрная обводка вокруг глаз.

Шерсть короткая, густая, с плотным подшёрстком. Летом более мягкая и короткая, чем зимой.

Это интересно! В природе редкое явление — чёрный каракал. В Иране, Кении и Уганде попадаются особи с почти чёрной окраской шерсти и серебристыми кисточками на ушах. Чёрный котёнок рождается в одном помёте с рыжими в результате генной мутации.

Места обитания

Самая многочисленная популяция каракалов обитает на Африканском континенте, южнее Сахары, особенно много на юге континента.

Кроме Африки, каракалы живут в некоторых странах Аравийского полуострова, Ближнего Востока (Израиль, Турция), Азии (Иран, Узбекистан, Таджикистан, Казахстан, Туркмения, Пакистан), западной части Индии.

На территории России есть небольшая популяция в предгорьях Дагестана.

Предпочтение отдаёт засушливым районам с небольшим количеством осадков и природными укрытиями в виде кустарников, деревьев, травы, камней.

Это степные и полупустынные местности, сухие леса и предгорья. Окраска шерсти позволяет хищнику маскироваться на таких природных участках.

Рацион питания

Каракал — плотоядный хищник, питается животной пищей. Основа рациона состоит из грызунов, сусликов, тушканчиков, песчанок, зайцев, мелких обезьян, рептилий. Может нападать на небольших антилоп, лис, мангустов, молодых страусов.

Если рядом есть стаи птиц, каракал стремительно нападает на них, сбивая в одном прыжке сразу несколько птиц. Благодаря отменной реакции, может ловить птиц на лету.

Отличная координация позволяет во время прыжка поворачиваться и менять направление в воздухе. На домашний скот и птицу нападает в исключительных случаях, когда нет другой еды.

Обладая острым зрением и слухом, имея крепкие зубы и острые, как лезвия когти, каракал выслеживает жертву из засады и стремительно нападает. Благодаря молниеносной реакции, хищник настигает добычу большими прыжками.

Мелким зверюшкам прокусывает затылок, крупным впивается в шею и душит. Каракал, как обычная кошка, любит поиграть с жертвой. Пойманных птиц ощипывает, выдирая большие перья зубами и когтями, а потом ест.

Если добыча большая и охотник не может съесть всё сразу, он прячет остатки еды, затаскивая её на дерево. Так он прячет добычу от конкурентов. В сутки взрослый каракал съедает 1,0 -2,0 кг. мяса, молодым самцам достаточно 0,5-1 кг., самкам 0,3-0,5 кг.

Характер и повадки

Каракалы территориальные животные, контролирующие свои участки для охоты. Они делают пахучие метки и обдирают когтями кору деревьев. Причём метки делают и самцы, и самки.

Территория самца может быть очень большой и пересекаться с участками нескольких самок. У женских особей территория намного меньше.

На охоту каракал выходит в основном ночью, охотится один. Если встречается группа, то это самка с потомством. Самец и самка образуют пару лишь на время брачного периода.

Особи общаются между собой с помощью движения головы и ушей, а также голосом. Они, как обычные кошки могут мурлыкать, мяукать, шипеть и рычать. Каракалы смелые, не боятся вступать в схватку с более крупными врагами.

Окрас каракала помогает легко замаскироваться на местности. Ему достаточно лечь на землю, чтобы слиться с окружающей природой. В случае угрозы каракалы прячутся в густых зарослях или быстро убегают, ловко забираются на деревья.

Угрожая врагу, каракал наступает на противника, пригнув голову, развернув уши наружу и подёргивая хвостом. Если надо сильнее напугать, открывает рот, демонстрируя зубы, уши прижимает назад. Может шипеть и плеваться.

Каракал хорошо обучается, любопытный, любит поиграть, особенно в первые 2 года жизни. Не склонен к проявлению злобы.

Это интересно! В древности в Иране, Египте, Индии каракалов дрессировали для охоты. Богатые особы охотились с ними на фазанов, павлинов, кроликов, антилоп и джейранов.

Враги в природе

У каракала мало врагов в природе. Самый опасный враг — леопард. Он отбирает добытую пищу, и охотится непосредственно на каракала. В схватке обычно побеждает леопард.

Каракалы стараются не встречаться с гепардами и львами. Обходят стороной стаи гиен и степных волков. Но каракалы не являются основной пищей этих хищников и они не охотятся на них постоянно. Происходит естественный контроль над численностью популяции.

У каракалов есть конкуренты в охоте за добычей — лисы, для самих каракалов они не представляют опасности.

Человек является для каракалов более серьёзной угрозой. Вмешиваясь в природу, человек нарушает баланс, разрушается пищевая цепочка.

Уменьшение популяции одного вида приводит к сокращению других видов, которые лишаются достаточного питания. Некоторые африканские племена до сих пор охотятся на каракалов, используя их мясо в пищу и шкуры для одежды.

Размножение и потомство

Брачный период каракалов может быть в любое время года. Половое созревание наступает у самок в 7-12 мес., у самцов в 10-14 мес. Спариваться для полноценного оплодотворения могут в возрасте 15-18 месяцев.

Самка, готовая к оплодотворению, метит территорию мочой с пахучими ферментами и призывает самцов громкими лающими звуками, похожими на кашель. Самец, учуяв запах и услышав призыв, приходит к самке.

Каракалы полигамны. Одна самка может совокупляться с разными самцами. Когда на одну самку претендуют сразу несколько самцов, обычно самка сама выбирает подходящих претендентов. Сначала это самые сильные и опытные особи.

Если самка никого не выбрала, самцы решают эту проблему, устраивая между собой бои. Самцы находятся рядом с самкой во время брачного периода 4-5 дней, спариваясь за это время несколько раз. Потом уходят на свою территорию. В воспитании потомства самцы не участвуют.

Беременность длится 70-80 дней. Кошка готовит несколько укромных мест для рождения и выкармливания котят.

В одном помёте может быть от 1 до 6, но чаще 2-3 котёнка, которые рождаются весом 200-300 г., слепые, без зубов. Шерсть более светлая, чем у взрослых, на шерсти есть видимые пятна, которые потом пропадают. Уши прижатые назад:

Через 8-10 дней открываются глазки.

На 3-ей неделе выпрямляются ушки, появляются маленькие кисточки, которые окончательно вырастают к 35 неделям.

С 4-х недель котята умеют убирать коготки в подушечки.

В 1 месяц активно бегают и играют. Могут покидать логово, но далеко не уходят. Кошка меняет ежедневно место, чтобы спрятать и уберечь котят.

Через 2 месяца вырастают все молочные зубы. Котята начинают есть мясо. Кормление молоком продолжается до полугода.

Котята остаются с мамой пока все зубы не поменяются с молочных на постоянные, примерно в 7-10 месяцев. Затем они уходят в поиске своей территории. Поскольку котята так долго находятся рядом с мамой, потомство появляется 1 раз в год.

Продолжительность жизни

В дикой природе есть много факторов, влияющих на продолжительность жизни. На свободе каракалы живут до 10-12 лет. В неволе, при хорошем содержании могут прожить 18-20 лет.

Это объясняется тем, что у каракалов нет необходимости заботиться о пропитании, они не подвергаются опасности нападения на них более крупных хищников.

Это интересно! В Древнем Египте при раскопках находили статуи и мумии каракалов. Они были для египтян сакральными животными, охраняли гробницы.

Разновидности каракала

До 2017 г. каракалов делили на 9 подвидов:

1. Обыкновенный (обитает в Центральной и Южной Африке).
2. Западноафриканский (Нигерия, Сенегал).
3. Североафриканский (Север Африки).
4. Трансваальский (Ботсвана, север Южной Африки).
5. Нубийский (Судан, Эфиопия).
6. Габонский (Габон, Ангола, Конго).
7. Индийский (Западная Азия, Аравийский полуостров, Индия).
8. Намибийский.
9. Туркменский.

В 2017 г. МСОП официально признал 3 подвида каракала и места их обитания:

1. Южный (юг и восток Африки).
2. Северный (север и запад Африки).
3. Азиатский (Азиатские страны).

В неволе каракала могут скрестить с его ближайшим родственником сервалом. В Москве в 1990 г. в зоопарке произошло незапланированное рождение детёныша от связи каракала с обычной кошкой. Гибрид назвали — каракет.

В настоящее время заводчики занимаются разведением каракетов.

Популяции и статус вида

Ареал обитания популяции каракала очень обширный, включает 50 стран. Популяции в разных местах обитания сильно отличаются. Самая многочисленная и стабильная в Южной и Центральной Африке.

В Индии всего 300 особей, а в Дагестане 100. В Пакистане, Узбекистане, Казахстане и Иордании каракал на грани исчезновения. На севере Африки каракалов нет.

Несмотря на такую разницу, популяция с 2002 г. занесена в Международную Красную Книгу со статусом «вызывающий наименьшие опасения».

Взаимодействие с человеком

Каракал хорошо уживается в неволе, быстро привыкает к хозяевам. Решив купить экзотического котёнка надо учесть некоторые нюансы:

Каракалу требуется довольно большое пространство. Ему нужен вольер с минимальной площадью 15 кв. м. и высотой 2,5 м. с укромным местом для отдыха. Если нет вольера придётся выделить ему комнату в доме. Каракала надо выгуливать.

К лотку привыкает быстро, обычно ещё у заводчиков. Вам придётся приучить его к гигиеническим процедурам — расчёсыванию шерсти, стрижке ногтей, чистке глаз и ушей.

У каракалов сильный иммунитет, но в неволе его надо своевременно прививать.

Придётся мириться с метками, игривым нравом и прыгучестью питомца. Не желательна такая сильная кошка в доме с маленькими детьми.

Наказывать каракала нельзя, он обязательно отомстит.

Покупать котёнка надо только у проверенных заводчиков, иначе рискуете получить дикого неуправляемого питомца без документов. Цена маленького каракала 400 — 500 тысяч рублей.

В настоящее время популяции каракалов не угрожает полное исчезновение, но человек должен внимательно относится к природе. Продвигая технический прогресс, надо учитывать соседство животного мира.

Легче сохранить, чем потом восстанавливать. Надо помнить, что нарушение любой эко — системы опасно не только для животных, но и для самого человека.

Фото каракала в природе