Белка летяга (71 фото) – описание животного, где обитает, внешний вид, размер, питание, размножение

Белка летяга — описание животного, где обитает, питание, содержание в домашних условиях, фото в природе

Мир дикой природы завораживает и не оставляет никого равнодушным. Эволюция порой творит чудеса, и к необычным зверькам относится белка-летяга. Способность летать, а иначе планировать над землёй, она может благодаря строению верхних и нижних лап, которые соединены между собой кожной перепонкой.

Белка-летяга: описание вида

Летающие белки являются млекопитающими животными и относятся к пушным зверькам-грызунам. Имеют около 50-ти подвидов, но в России обитают всего лишь 8. Зверьки считаются вымирающим видом, и занесены в Красную Книгу.

Как выглядит

Внешность летяги очень схожа с белкой обыкновенно. Но кожная складка-перепонка (патагиум) помогает «летающей» белке перелетать с ветки на ветку и преодолевать порой 50 метров и более, в то время как обычная полагается только на мускулистые лапки и гиперактивность.

Передняя часть перепонки поддерживается серповидной костью, которая располагается между предплечьем и запястьем. А вот подобная кость, соединяющая хвост и задние лапы, есть не у каждого подвида. Отличает летягу обыкновенную от других белковидных грызунов наличием серповидной кости только в верней части складки. Длинный хвост играет роль тормоза и руля, с его помощью зверёк может изменить траекторию полёта на 90°. Во время планирования белка растопыривает все четыре лапы, образуя квадрат.

Обыкновенная летяга достигает 23 см в длину, и это без хвоста, который удлиняет тельце ещё 1,5 раза. Весит около 165 г. Но существуют и карликовые виды, длина которых вместе с хвостом составляет не более 20 см. Также встречаются виды довольно крупные, длиной до 60 см и весом до 1,5 кг.

Голова округлая с тупым носом, но есть особи и с вытянутой мордочкой. Глаза тёмные, круглые, выпученные с чёрным обрамлением. Ушки имеют закруглённую форму без кисточек.

Лапы короткие, но задние чуть длиннее передних. Конечности снабжены изогнутыми цепкими когтями на лапке с пятью пальцами. Шерсть шелковистая, густая, с подшёрстком, приятная на ощупь. Расцветка меха у разных видов отличается:

1. Бывают летяги похожие окрасом на обычную белку.
2. Окрас белки-летяги обыкновенной характеризуется серыми тонами в верхней части туловища с буроватыми вкраплениями. Нижняя и хвостовая части светлее.
3. У некоторых видов вдоль спины и хвоста идёт тёмная полоса.
4. Встречаются виды, на мордочки которых словно надета чёрная маска.
5. Трёхцветная летяга (Hylopetes alboniger) с чёрной спиной, белым животом и бурыми пятнами обитает на юге и юго-востоке Азии.
6. Зверьки со светло-серой спинкой и белым животиком, относятся к виду Японская малая белка-летяга (Pteromys momonga).
7. Сахарный поссум (Petaurus breviceps) относится к сумчатому животному и имеет светлый окрас тельца и бурые ушки.
8. Индийская гигантская белка-летяга (Petaurista philippen) считается самым крупным представителем. Её длина достигает полуметра, а вес 1,6 кг. А насыщенный красновато-бурый цвет шерсти дополняет необычность особи.

Хвост у зверька пушистый с нежнейшей шерстью. Линяет белка дважды в год. С наступлением сумерек можно услышать негромкий стрекот летяги.

Где обитает

Жильё летяга обустраивает:

в дуплах деревьев с мощным стволом;

в заброшенных гнёздах обычных белок;

в скворечниках;

в скальных расщелинах.

Для комфортного пребывания, гнездо зверёк выстилает мхом, лишайником, сухими травами, соломой, своей шерстью после линьки. Белки социальные создания и в гнезде ютятся 2-3 самки, один взрослый самец и потомство. При этом агрессии друг к другу не проявляют. Только в период вынашивания и вскармливания потомства у самки проявляется защитный инстинкт.

Присутствие этого хищника можно распознать по жёлтым кучкам помёта на земле. Всю жизнь белки проводят на кронах деревьев, стараясь без повода не спускаться на землю. На территории РФ белку-летягу можно повстречать в северных регионах Европы и Азии.

Чем питается

В основном в ежедневный рацион входит растительная пища:

почки и кора деревьев и кустарников;

молодые побеги;

ягоды;

грибы;

орехи;

шишки;

семена;

ольховые и берёзовые серьги;

полевые цветы и луговые травы.

Но порой белка не гнушается насекомыми, богатыми протеином. Были замечены случаи, когда грызун лакомилось птичьими яйцами и птенцами. Зимой зверёк остаётся активным и холода пережидает в гнезде, которое заранее оснащает запасами пищи растительного происхождения.

Сколько живет

В природной среде обитания летяга живёт около 5-6 лет. В клетке же при правильном уходе и кормлении в 2 раза дольше.

Размножение и потомство

Зверёк больше активен в ночное время, в связи с этим в его поведении есть много неизученного. Особенно это касается тех видов, которые обитают в удалённых местах. Брачные игры начинаются с наступлением тепла и повторяются через 1,5 месяца. Поэтому самочка может за сезон принести потомство дважды.

Беременность длится 4-6 недель. Чаще в помёте 1-2 детёныша, но некоторые виды могут произвести четверых. Бельчата рождаются голыми и слепыми. Но уже через несколько дней на тельце появляется пушок, а через 2-е недели открываются глаза. Вскармливает белка детёнышей молоком в течение 2-2,5 месяцев.

В неволе размножение не зависит от сезонности, да и получение потомства – редкость. Исключение составляют сахарные поссумы. Помимо хорошего размножения, своих детёнышей они вынашивают в сумке, из которой они вылезают уже полноценными бельчатами.

В выращивании потомства самцы принимают активное участие. Самочки же не делят бельчат на своих и чужих, а ухаживают за всеми, находящимися в гнезде. Пока белки занимаются детёнышами, отец семейства добывает пищу и помогает вылизывать замухрышек.

К 35-40-му дню бельчата начинают осваивать мир вне гнезда, но при этом больше чем на 2 метра от него не удаляются. Ещё через 5-10 дней совершают первые прыжки. Мамашки контролируют начинания малышей, и в случае неудачного полёта подхватывают и возвращают на прежнее место.

Молодые самочки чаще остаются жить в родительском гнезде, в отличие от особи мужского пола. Как только самец становится полностью самостоятельным, покидает отчий дом, чтобы обрести новую семью.

Естественные враги

В природной среде белок-летяг беспрерывно поджидают хищные животные:

волки и лисы;

соболя и куницы;

еноты и змеи;

разные виды кошачьих;

хищные птицы.

Чтобы уберечься от нападения пернатых, у летяг выработан инстинкт самосохранения – как только зверёк приземляется на ветку или ствол дерева, он тут же перемещается на противоположную сторону. На земле же становятся жертвами в основном больные, старые или молодые особи.

Нередко в гнёзда летяг захаживают другие виды белок, бурундуки и птицы, чтобы разорить гнездо и украсть запасы на зиму. Тогда обитатели жилища обречены на гибель.

Но самым опасным врагом летяг является человек. При вырубке леса и пожарах, большая часть особей погибает.

Образ жизни

Зверёк ведёт сумеречный и ночной образ жизни. В основном прячется в кроне деревьев и редко спускается на землю – только чтобы схватить шишку или орех. Гнёзда обустраивают на высоте 5-15 метров над землёй.

Взаимодействие с человеком

Белки не боятся людей и часто обустраиваются близ селений. В парках с насаждениями они тоже встречаются. Но в отличие от обычных белок, подачек с рук не берут и предпочитают прятаться в гуще деревьев.

Популяция и статус вида

Популяция зверька в мире уменьшается из-за ряда факторов:

вырубки лесов;

пожаров;

естественных врагов.

В связи с этим вид находится под охраной закона. Мех, несмотря на пушистость, не считается ценным, так как у него мездра (подкожная клетчатка) очень тонка и легко рвётся.

Но существуют и другие факторы, влияющие на уменьшение численности пушного зверька. Предприниматели занимаются поимкой летяг для продажи и содержания в неволе. В подобных условиях зверёк не может себя полноценно чувствовать, так как привык к свободному полёту, преодолевая немалое расстояние. Этого, к сожалению, человек предоставить ему не сможет.

Содержание в домашних условиях

Мода на содержание экзотического зверька в частном секторе набирает обороты. Людьми движет не любовь к животным, а показать окружающим своё превосходство. Ведь не каждый может себе позволить это чудо природы.

Содержание летающего зверька в клетке – это надругательство над природой. Животное вынуждено медленно угасать в неестественной среде обитания. Навыки и мышцы постепенно атрофируются. И даже если спустя некоторое время зверька выпустить в естественную среду, то велика вероятность того, что нормальное поведение к нему не вернётся.

Как жаль, что у многих «человекообразных» на кону стоят деньги, а не природные ценности. Эти милые создания и без помощи людей подвержены постоянному истреблению. Даже домашние коты способны в один прыжок поймать белку-летягу налету. Если эта статья заставит изменить отношение к дикой природе хоть небольшое количество людей, цель достигнута, и мир можно повернуть вспять.

Фото белки летяги